Tatjana van Strien van de Radboud Universiteit in Nijmegen heeft onderzoek gedaan naar de combinatie gewicht en eetgewoonten onder 1400 personen. Uit haar onderzoek komt naar voren dat 40% van de mensen met ernstig overgewicht emotionele eters zijn. Ze eten vooral veel wanneer ze zich slecht voelen. Eten geeft hun voldoening en vermindert stress.
Als deze groep aan een dieet begint is het bij voorbaat kansloos. Emotionele eters zijn niet gebaad bij een vermindering van de hoeveelheid voedsel, hier houden ze zich niet aan. Beter is een therapie die hun helpt om te gaan met hun emotionele dwang tot eten.
